(Atualizado em 10/02/2017) O meu novo livro Tecnologia vs. Humanidade está disponível em versão impressa e eletrónica desde setembro de 2016. Estou a receber demasiados pedidos de entrevista e perguntas de carácter geral, pelo que achei que poderia ser útil dar algumas respostas simples nesta "cábula", abaixo. Publiquei os principais memes e as linhas de fundo no sítio Web do livro, também.

Saiba mais sobre o livro na página  Tecnologia vs. Humanidade local, comprar o livro na Amazon (esta ligação leva-o automaticamente para o site local da amazon), ou encomende-o diretamente da minha editora (todos os formatos; encomendas em grandes quantidades com um bom desconto) 

Desfrutar e por favor, envie-me um ping em qualquer altura com perguntas, comentários ou as suas próprias ideias.

NOVO: veja este vídeo de 5 minutos que explica os principais memes do livro

Título: tecnologia versus humanidade? Um choque entre homem e máquina?

O título do livro é simplesmente uma provocação e não uma previsão. A minha posição é a de um otimista esperançoso, pelo que, para mim, "versus" seria o pior caso possível - em que a tecnologia deixaria de promover o objetivo do florescimento humano, mas antes "floresceria ela própria". No entanto, não creio que seja provável que isso aconteça se podemos finalmente começar a colaborar num conjunto global de ética digital e num entendimento coletivo do que/quem queremos ser no futuro, e definir onde acaba o "humano" e começa a "máquina", e vice-versa.

Num futuro ideal, a humanidade sentar-se-á em cima da tecnologia, aproveitará o seu poder para resolver a maior parte dos desafios da humanidade (doenças, água, alimentos, energia, etc.), permitindo-nos passar mais tempo nas camadas superiores da pirâmide de necessidades de Maslow (ou seja, necessidades sociais e culturais, auto-realização, etc.). Humanidade mais (ou com) tecnologia seria um resultado globalmente positivo - e este tem sido o nosso padrão histórico, claro. Portanto, estou 90% positivo e 10% preocupado, nesta altura - mas é certamente urgente não deixar que os 10% cresçam exponencialmente juntamente com tudo o resto!

 

A humanidade vai mudar mais nos próximos 20 anos do que nos 300 anos anteriores.

Algumas pessoas riem-se desta afirmação porque soa a grandiloquência. Penso que é, de facto, um eufemismo, dada a realidade da mudança tecnológica exponencial e combinatória - o efeito combinado destas mudanças ultrapassa largamente a revolução industrial ou a invenção da imprensa, na minha opinião. Um fator-chave é que a tecnologia deixará de ser apenas fora de nós (como a máquina a vapor ou a imprensa, que existiam fora da biologia humana, ou seja, do nosso corpo) - está de facto a mover-se dentro de nós (através de dispositivos portáteis, BCI, nanotecnologias, edição do genoma humano, IA, etc.), afectando assim a própria definição de humanidade. Até à data, as revoluções tecnológicas envolveram o mundo material que nos rodeia. Quando a tecnologia começar a envolver o mundo biológico dentro de nós - e isso já começou de facto - os 300 anos dessa afirmação podem rapidamente expandir-se para 3.000 anos.

Abrace a tecnologia, mas não se torne nela

Genii ou Pandora? Como a tecnologia é um produto humano, sempre teve dois sentidos. Mas o que me preocupa no atual debate transhumanista é a assunção automática de que já conhecemos os limites da humanidade - e que esses limites devem ser desmantelados através de algum tipo de intervenção. É evidente que o progresso tecnológico não é algo que possamos anular ou impedir, ou voltar a pôr na caixa. A tecnologia está a tornar-se exponencialmente poderosa e grande parte dela é suscetível de ter efeitos muito positivos para a humanidade - como a possibilidade de acabar com doenças, resolver problemas energéticos e reduzir o aquecimento global e, possivelmente, travar ou inverter as alterações climáticas. O meu ponto de vista no livro é que precisamos de abraçar a tecnologia e aproveitar os seus poderes positivos, mas não nos devemos transformar em tecnologia durante o processoPor exemplo, devemos procurar editar o genoma humano, o que poderá eventualmente permitir-nos vencer o cancro, a diabetes ou a doença de Alzheimer, mas provavelmente não devemos utilizar a mesma tecnologia para programar os nossos bebés, ou mesmo reprogramar a humanidade ou criar "seres" híbridos homem-máquina. Outros exemplos incluem as ferramentas de tradução de línguas, que certamente se tornarão perfeitas e, portanto, omnipresentes num futuro muito próximo. Embora utilizemos e devamos utilizar essas ferramentas para facilitar a nossa vida, não devemos, de modo algum, interromper o ensino e a formação linguística nas nossas escolas. Uma conversa sem mediação é uma coisa completamente diferente de falar através de uma aplicação ou de um bot, e tem de continuar a ser uma possibilidade essencial da interação humana. Não devemos automatizar as interacções humanas a tal ponto que deixemos de poder funcionar sem elas. O capítulo do livro sobre "não nos tornarmos tecnologia" também comenta o debate sobre o aumento da capacidade humana: quando os nossos cérebros puderem ligar-se diretamente à Internet, ou seja, ao "Cérebro Global" e à nuvem, através de wearables e AR/VR, ou através de interfaces cérebro-computador (BCI) ou através de implantes (dentro de 5 a 8 anos), quem é que não Quereremos ter esse tipo de super-poderes resultantes deste desenvolvimento? No entanto, se adoptarmos esta capacidade como "o novo normal", poderemos rapidamente deixar de ser funcionais sem ela. Será esta uma boa ideia? Poderá fazer-se alguma coisa para o evitar?

A tecnologia não é o que procuramos, mas como procuramos

Cada vez mais, a tecnologia está a ir além de ser apenas uma ferramenta, tornando-se no seu próprio "objetivo". O Facebook costumava ser uma ferramenta para encontrar e estabelecer ligações com amigos; agora é uma gigantesca operação de extração de dados e uma empresa global de meios de comunicação que gera milhares de milhões de euros em publicidade (leia mais sobre a razão pela qual isto é um problema, aqui). O LinkedIn costumava ser uma óptima ferramenta para facilitar as ligações comerciais entre nós; agora está a tornar-se um motor predominante e cada vez mais autossuficiente para a análise global de RH/trabalho/emprego; e já nem sequer podemos utilizar as suas funcionalidades mais úteis sem gastar muito dinheiro em assinaturas. O LinkedIn costumava ser uma óptima ferramenta - agora está a tornar-se o seu próprio objetivo. As nossas "ferramentas" têm vontade própria e agendas para o nosso tempo e atenção; agendas que se estão a tornar demasiado óbvias à medida que as plataformas são compradas e as marcas são lançadas na bolsa de valores.

A evolução tecnológica é exponencial e combinatória

A lei de Moore pode eventualmente terminar no que diz respeito a chips e processadores, mas tudo o resto continua a seguir a sua lógica básica, duplicando os poderes tecnológicos e reduzindo o custo para metade a cada 12-24 meses (dependendo da vertical exacta). O mais importante a compreender é que já não estamos no início desta curva, ou seja, em 0,001, duplicando para 0,002 - estamos em 4 e o passo seguinte é 8. Dar 6 passos de 4 para 128 significa aproximadamente uma mudança de 30x em cerca de 10 anos. O principal desafio: a tecnologia é exponencial, mas o ser humano é linear! Não se trata de evoluir da potência do cavalo para o motor de combustão - ou do caminho de ferro para o voo. Estamos agora a entrar em águas muito mais profundas, onde conceitos intemporais como a privacidade desaparecem e o aumento do desempenho humano pode rapidamente fragmentar a nossa sociedade.

Estamos no ponto de viragem - "gradualmente e depois de repente" está a tornar-se o novo normal

Chegámos a um ponto crucial na história da humanidade: o "4" na escala exponencial (2016). Este é o ponto de viragem a partir do qual a duplicação começa realmente a ter importância, rapidamente. No futuro, haverá cada vez menos "gradual" e muito mais "repentino", em todos os sectores - e temos de ter isto em conta em praticamente todos os sectores da sociedade. O gradualismo acabou - esperar para ver significa esperar para se tornar irrelevante. Quando olhamos para as questões comerciais, podemos ver este facto de forma mais marcante na ascensão relâmpago de gigantes digitais e na extinção em massa de marcas antigas.

O futuro é Hellven (Inferno+Céu em simultâneo)

Este é outro meme fundamental no meu trabalho e no livro TVH: as mudanças de que estou a falar serão tanto o céu como o inferno, dependendo da sua posição e capacidade de as absorver. A digitalização e a automatização são o paraíso para as grandes empresas, mas o inferno para os empregados e, muitas vezes, para os seus clientes. A dataficação, a inteligência e a virtualização podem reduzir os custos em 95% (o céu), mas também aumentam significativamente os riscos de segurança e aniquilam a privacidade. Quem é o responsável? Qual será a nossa ética e os nossos valores? Os ciclos lineares da experiência histórica já estão a transformar-se em universos paralelos de ricos e pobres, pacíficos e bélicos. Os ciclos económicos das indústrias também desapareceram, uma vez que os vencedores e os vencidos contrastam dramaticamente em qualquer altura. Isto é mais do que a mera fusão do tempo e do espaço, tantas vezes definida como globalização - é a tecnologia exponencial a redefinir o que significa existir como ser humano em qualquer altura.

O que são os androritmos?

Este é um neologismo chave (ou seja, uma palavra que eu criei) em o livro. Utilizo este novo termo para descrever o que realmente importa para a maioria de nós: os "ritmos" humanos, por oposição aos ritmos das máquinas, ou seja, os algoritmos. Tal como existem ritmos circadianos que regem os nossos movimentos diários enquanto seres humanos, também existem algoritmos de comportamento e cultura que determinam a nossa perceção e experiência. Um super-computador pode ganhar um jogo de xadrez ou de GO, mas atualmente não consegue seguir ou compreender uma criança de 2 anos. Uma pessoa que me encontra num corredor qualquer precisa, em média, de 1,4 segundos para obter algum tipo de compreensão básica sobre mim, mesmo sem falar - um computador ainda não compreende verdadeiramente os meus valores, ética e sentimentos, mesmo depois de ter ingerido todo o meu histórico de navegação e de redes sociais dos últimos 7 anos (um número estimado de 200 milhões de pontos de dados). Androritmos incluem características exclusivamente humanas, como a empatia, a compaixão, a criatividade, a narração de histórias e, em breve, provavelmente relíquias como o mistério, a serendipidade, os erros e os segredos. Pense, por exemplo, no que isso significará para a futura história da invenção! Por vezes, comento que, para cada algoritmo novo, mágico e espantoso, precisamos também de reforçar os nossos antigos androritmos. Todos os avanços tecnológicos têm impacto na forma como interagimos como seres humanos e, em muitos casos futuros, precisaremos de salvaguardar e proteger as nossas idiossincrasias humanas essenciais para que não sejam diminuídas ou mesmo erradicadas pela tendência da tecnologia para se apresentar rapidamente como uma solução para tudo.

"Os computadores são estúpidos - só dão respostas" (depois de Picasso)

Os computadores são para as respostas, os humanos são para as perguntas (depois de Kevin Kelly).

As mega-mudanças

Devido à mudança tecnológica exponencial e à forma como as suas forças se combinam entre si, é absolutamente essencial compreender estas mais de 10 tendências, uma vez que podem criar novas e enormes oportunidades - ou desafiar os modelos de negócio existentes, os contratos sociais ou a humanidade em geral. As mega-mudanças são mais do que mudanças de paradigma, que afectam uma esfera da atividade humana. As mega-mudanças chegam subitamente para transformar a base de indústrias e sociedades inteiras. As mega-transformações não substituem o status quo por um novo normal - desencadeiam forças continuamente dinâmicas que moldam e remodelam a vida tal como a conhecemos de forma imprevisível. Como tal, as Megassafras reconfiguram radicalmente a antiga relação entre o nosso passado, presente e futuro. (Visite o meu novo Megashifts.com microsite)

Digitalização: tudo o que pode tornar-se-á digital
Mobilização: a computação já não se faz na secretária - tudo é móvel
Screenificação: tudo o que pode... será rastreado
Desintermediação: muitos intermediários tradicionais estão a sofrer porque a tecnologia torna possível "ir diretamente". Exemplos: editoras discográficas, editoras, publicidade (as marcas podem agora contar as suas histórias sem televisão ou imprensa escrita), etc
Dataficação: o que costumava acontecer entre as pessoas, ou seja não gravadas ou mediadas, estão agora a ser transformadas em dados, por exemplo, registos médicos electrónicos versus falar com o médico
Inteligência: tudo o que antes era estúpido está agora a tornar-se conectado e inteligente, como gasodutos, quintas, automóveis, contentores de transporte, etc
Automatização: um fator importante para o desemprego tecnológico
Virtualização: já não são apenas coisas físicas numa sala ou local, mas uma "instância" na nuvem, por exemplo, redes definidas por software em vez de routers locais, amigos virtuais como a Hello Barbie, etc.
AumentoOs seres humanos podem cada vez mais utilizar a tecnologia para se aumentarem a si próprios, ou seja, para serem omniscientes, omnipresentes, omnipotentes e se tornarem uma espécie de super-humanos. Entre os exemplos de aumento contam-se o meu relógio inteligente, os óculos inteligentes, a realidade aumentada e virtual, os assistentes digitais inteligentes e (mais cedo ou mais tarde) as interfaces cérebro-computador (ICC) e os implantes
Antecipação: o software pode agora prever o nosso comportamento, até mesmo crimes
Robotização: mesmo muitos empregos de colarinho branco serão em breve executados por robots
Desumanização: retirar o ser humano da equação, reduzindo uma tarefa humana complexa à sua essência e entregando-a a máquinas
Re-humanização: perceber finalmente que os seus clientes não compram tecnologia - compram relações! Assim, o valor da marca define-se por ser mais humano, não menos!

O cérebro global

Tudo o que fazemos já está a ser rastreado, registado, gravado e analisado - e isto só vai piorar. As maiores empresas de tecnologia do mundo estão todas a construir o seu próprio "sistema operativo em nuvem", que pode ser considerado como um "cérebro" enorme e em constante aprendizagem. Milhares de milhões de utilizadores contribuem através de feeds de dados e de dispositivos móveis. O Facebook já gere um SO (sistema operativo) social global e o LinkedIn gere um SO de trabalho. A Google está verdadeiramente a construir um cérebro global, e até lhe chamam isso. Uma nova empresa chamada VIV diz que "a inteligência é uma utilidade" e o IBM Watson quer ser o cérebro por detrás de praticamente tudo: medicina/saúde, direito, governo, media/publicidade e energia... O que acontecerá ao nosso cérebro (pense nele como uma rede neural de apenas 100 mil milhões de neurónios capazes de 10 quatriliões de cálculos por segundo) quando estivermos constantemente ligados ao cérebro global? Tornar-nos-emos inúteis ou irrelevantes sem ele, "esquecer-nos-emos" cada vez mais de nós próprios? E quem é que manda? Se a sua capacidade de calcular números mentalmente se enfraqueceu ao longo do tempo, se as suas capacidades de orientação no mundo real e de deteção de direcções se atrofiaram à medida que os sistemas de navegação por satélite evoluíram, pense nisto como o mais pequeno indício do que está para vir...

O software (máquinas, robôs, IA...) está cada vez mais a "enganar o mundo"?

A partir do meme muito presciente de Marc Andreessen de que "o software está a comer o mundo (2011 WSJ) Recentemente, comecei a preocupar-me com a possibilidade de, num futuro próximo, a) o software ou os algoritmos nos prometerem coisas que nunca poderão realmente cumprir, ou b) em breve, antropomorfizarmos demasiado a tecnologia, ou seja, sentirmos (e agirmos) cada vez mais que estes algoritmos e máquinas são, de facto, um pouco "humanos". Em particular, a mudança de interfaces para tecnologias poderosas, como a iminente mudança para o controlo por voz, significará que podemos realmente interagir com as máquinas como fazemos com os nossos amigos - uma tendência que só aumentará a confusão sobre o que é real e o que não é. O software pode muito bem acabar por nos enganar, ou seja, oferecer algo de grande valor que, na realidade, não tem qualquer valor humano, como é o caso de todas as ferramentas de "quantificação do eu" que começam agora a aparecer em todo o lado.

Cuidado com a abdicação exponencial, o deskilling e o "esquecimento de nós próprios

O piloto médio de um voo comercial médio passa atualmente menos de 3 minutos a pilotar o avião. O facto de os pilotos se "esquecerem de voar" tornou-se uma grande preocupação para as companhias aéreas, uma vez que o chamado problema do "glass cockpit" está a crescer exponencialmente - o aumento da automatização tornou praticamente impossível a um humano intervir numa situação perigosa em menos de 45 segundos e ainda tomar a decisão certa. Muitas pessoas deixaram de tentar aprender ou mesmo compreender a cidade onde vivem porque o Google Maps diz-lhes sempre onde estão. Muitas pessoas não comem num sítio que o TripAdvisor não recomende. Milhões de pessoas não dormem sem os seus dispositivos de monitorização presos aos pulsos. Dez milhões de utilizadores do Facebook nos países em desenvolvimento têm a certeza de que o Facebook é na verdade, a Internet. A novo bluetooth O dispositivo mede a temperatura do canal de parto de uma mulher grávida para prever o início das contracções. Os primeiros acidentes graves com carros autónomos estão a acontecer por todo o lado (ainda não viu nada) - e não porque o carro tenha avariado, mas porque o condutor sobrestimou o que o piloto automático pode realmente fazer. As grandes empresas utilizam cada vez mais software de análise de RH (Happily, etc.) para medir o desempenho dos seus empregados com milhares de dados - e depois decidem quem é dispensável com base nessa informação (ou quem contratar, já agora)!

Alguns relacionados com 'Declarações Gerd'

"O futuro é como uma caixa de chocolates. Quando damos por isso, já só resta um."
"As tecnologias mágicas corrompem. A tecnologia exponencial corrompe exponencialmente"
"Tudo o que pode ser digitalizado, automatizado e virtualizado, sê-lo-á. Tudo o que não puder ser (tarefas exclusivamente humanas!) tornar-se-á extremamente valioso"