Acabei de me cruzar com o escritor e jornalista californiano Scott Allan Morrison (que, aparentemente, está a lançar o seu novo livro, intitulado "Terms of Use"), e esta afirmação tocou-me em cheio:  "Não haveria nada de intrinsecamente errado nisto se pudéssemos ter a certeza absoluta de que as empresas que controlam esta tecnologia actuam apenas no nosso melhor interesse. Mas, se assim não for, podemos ser todos susceptíveis de ser manipulados por sistemas poderosos que não conseguimos compreender. Alguns académicos chegaram mesmo a levantar o espetro da engenharia tecno-social e questionaram se estaríamos a entrar numa era em que "os seres humanos tornam-se semelhantes a máquinas e são programáveis de forma generalizada"

Este meme tocou-me mesmo: e se fizermos tornar-se programável ? Ler mais: A engenharia tecno-social está a assustar os informadores (via Boing Boing)

 

Scott continua a colocar algumas questões muito importantes: E SE:

E se uma das grandes redes sociais começasse a oferecer verificações de antecedentes que previssem e classificassem a adequação dos candidatos a emprego com base no conjunto de dados de cada candidato - independentemente de a informação ser "pública" ou não? Muitos de nós estão a começar a utilizar computadores nos nossos pulsos. E se a sua companhia de seguros pudesse combinar os seus dados biométricos com o seu historial de saúde e perfil genético e fosse capaz de, por exemplo, prever que tem 10 vezes mais probabilidades do que a média de sofrer um ataque cardíaco? Poderá um dia ser-lhe exigido pela sua seguradora que viva um determinado estilo de vida para minimizar o risco financeiro? Um outro contacto, que trabalhava em segredo para uma agência governamental (não podia dizer qual), ofereceu uma reviravolta diferente mas igualmente assustadora. Mais cedo ou mais tarde, previu, todos compreenderemos que não seremos capazes de dizer, procurar, navegar, comprar, gostar, ver ou ouvir o que quer que seja sem que as nossas acções e pensamentos sejam cortados, picados e processados através de poderosos sistemas analíticos. E depois? Será que, assustados e talvez com um pouco de medo, começaremos a duvidar de todos os nossos actos? Iremos autocensurar o nosso discurso e comportamento para evitar sermos rotulados? As empresas com fins lucrativos que dominam a Internet insistem que a confiança dos seus utilizadores é da maior importância para elas. E, no entanto, estas são muitas vezes as mesmas empresas que continuam a mudar as balizas da privacidade e a reescrever os seus termos de utilização (ou de serviço) para garantir que gozam de uma ampla latitude e de uma vasta proteção legal para utilizarem os nossos dados como bem entendem. Sim, alguns destes cenários parecem bastante longínquos. Mas não para alguns dos especialistas de Silicon Valley que tenho como amigos e contactos. Eles compreendem as consequências - certamente melhor do que eu - se estas tecnologias poderosas forem mal utilizadas. E eu não poderia ter escrito Termos de utilização sem eles.

O novo livro de Scott Allan Morrison "termos de utilização" está na minha fila de pré-encomenda do Kindle. Scott foi jornalista durante quase vinte anos, cobrindo política, negócios e tecnologia no México, Canadá e Estados Unidos. Morrison chegou a Silicon Valley como repórter do Financial Times durante os dias mais negros do crash das dot-com. Mais tarde, escreveu sobre o boom da Web 2.0 para a Dow Jones Newswires e o Wall Street Journal. Ao longo de uma década, Morrison cobriu a maior parte das principais empresas de tecnologia do mundo e relatou muitas das maiores histórias de Silicon Valley, incluindo o aumento da insegurança na Internet e a explosão das redes sociais. Antes de se dedicar ao jornalismo, passou quatro anos a ensinar inglês e a viajar pelo sudeste asiático. Fala espanhol fluentemente e um mandarim muito enferrujado. Vive no norte da Califórnia com a sua mulher e os seus tacos de hóquei.

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