Para Jason Hickel e Julia Steinberger, o crescimento em si é um problema; propuseram um modelo de "decrescimentoNils Gilman descreveu a "política do abacate": verde por fora, caroço castanho no centro.

Polly Higgins fez campanha por um regime jurídico construído em torno do princípio do "ecocídio" e Olufemi Taiwo sugeriu que a única forma de evitar uma era de colonialismo climático é através de reparações climáticas.

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Com dois graus, prevê-se que mais 150 milhões de pessoas morram devido à poluição atmosférica, que as tempestades e inundações que costumavam ocorrer uma vez por século passem a ocorrer todos os anos e que muitas cidades do Sul da Ásia e do Médio Oriente, onde vivem atualmente muitos milhões de pessoas, se tornem tão quentes durante o verão que, muitas vezes, não será possível andar ao ar livre sem correr o risco de morrer de insolação.

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Elizabeth Kolbert diz que o aquecimento no Sul global será "um desastre absoluto". Sob um céu branco é um dos vários livros importantes sobre o aquecimento que estão a ser publicados este inverno, presumivelmente na altura da tomada de posse de um novo presidente preocupado com o clima. Mas, ao contrário do livro de Michael Mann A nova guerra climática ou de Bill Gates Como evitar uma catástrofe climática, marca uma viragem notável na perspetiva do seu autor.

O novo livro parte da premissa de que o mundo já ultrapassou um ponto de não retorno: "Os seres humanos estão a produzir climas não análogos, ecossistemas não análogos, um futuro totalmente não análogo", escreve. A questão-chave do livro é: que inovações iremos improvisar e que intervenções arriscadas iremos tomar consciência, à medida que deslizamos para o precipício? A sua resposta ambivalente é: "Se houver uma resposta para o problema do controlo, será mais controlo".

Esta ênfase é compreensível, uma vez que, se as emissões de gases com efeito de estufa não forem restringidas, a adaptação às alterações climáticas será impossível para a maior parte da humanidade.

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Estamos habituados ao final de Hollywood", diz-me Kolbert. "No último minuto, algo vem e salva-nos. Isso não está a acontecer". Para ela, o percurso é quase risonho. "Adaptação - bem, sabe, duh, claro, vamos ter de a fazer. Estamos a fazê-lo.

Talvez, admite, ao longo de muitas vidas, com uma saída relativamente rápida do carbono seguida de emissões negativas em grande escala, o clima que prevaleceu durante toda a história da humanidade possa ser restaurado. Mas as escalas de tempo são tão longas que as gerações seriam passadas no meio da grande confusão, com muitos afogados pelo caminho.

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Os desafios vão aumentar, nalguns casos exponencialmente, mas o plano mais vasto de adaptação está à vista de todos, um fotonegativo de todos os impactos que os cientistas nos disseram para esperar mesmo nas próximas décadas: stress térmico e subida do nível do mar, incêndios florestais e inundações fluviais, declínio agrícola, estagnação económica, crises migratórias, conflitos e colapso do Estado.

Esses modelos sugerem que um aquecimento não mitigado poderia custar ao PIB mundial mais de 20% do seu valor até ao final do século; limitando o aquecimento a dois graus, as alterações climáticas continuariam a matar tantas pessoas por ano como a COVID-19. Não se faz a adaptação para além disso, disse Hsiang. Esses números já reflectem a adaptação.

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A proposta do Corpo de Exército para o Sul da Florida nem sequer tem como objetivo proteger Miami Beach, com barreiras contra inundações erguidas no continente e a ilha-barreira deixada, presumivelmente, a defender-se por si própria. Isto acontece no país mais rico do mundo. Lugares como o Bangladesh ou Myanmar, na ausência de reparações climáticas significativas, irão provavelmente concentrar-se em sistemas de alarme de inundações, bunkers de betão e um objetivo de retirada controlada.

Estas incluem uma maior difusão do ar condicionado e dos centros de refrigeração públicos; uma melhor comunicação pública e campanhas de consumo de água; e a reformulação dos elementos da infraestrutura urbana, como o asfalto e os telhados pretos, que amplificam as temperaturas perigosas.

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É isto que os defensores do clima querem dizer quando falam em gerir uma "transição justa" e, nos últimos anos, têm abordado o espinhoso tema da adaptação através da linguagem da justiça climática: Quem está protegido? Quem é exposto? A que custo? E para quem?

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A plantação de florestas a uma escala suficientemente grande para alterar significativamente a trajetória do carbono no planeta, por exemplo, poderia aumentar os preços dos alimentos em 80%. A reflorestação pode exigir, de acordo com uma análise recente, um terreno entre cinco e 15 vezes maior do que o tamanho do Texas. Um estudo recente de Princeton sugeriu que a descarbonização do sector energético americano com energias renováveis exigiria 10% do território continental do país - embora outro projeto de investigação sugerisse que poderia criar até 25 milhões de empregos.

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