(Este é um post convidado do curador da The Futures Agency Peter Van)

Em Provocações da semana do FacebookFrederic Filloux apresenta um amplo debate sobre as práticas comerciais do gigante das redes sociais. O post inclui um vídeo interessante sobre a necessidade de desmembrar as quatro grandes empresas (GAFA). Numa conversa relacionada com Scott Galloway, fundador da Arete Research Richard Kramer faz uma analogia convincente entre a Google e o JPMorgan (aos 3:24)

"Imagine que o JPMorgan era dono da Bolsa de Valores de Nova Iorque, era o único criador de mercado das suas próprias acções, o corretor exclusivo de todas as outras acções do mercado, geria todo o sistema de liquidação e compensação do mercado e, basicamente, não deixava ninguém ver quem tinha comprado acções e que acções ou certificados ou números tinham comprado... É esse o modelo de negócio da Google"

Esta pode ser também a estratégia do Facebook, especialmente depois de ter anunciado a sua intenção de para fundir o Messenger, o Instagram e o WhatsApp. Há apenas uma semana, no Fórum Económico Mundial em Davos, a directora de operações do Facebook, Sheryl Sandberg, proferiu a...oh.... 87ª iteração da música "lamentamos" da empresa, admitindo: "Não previmos todos os riscos de ligar tantas pessoas. Precisamos de reconquistar a confiança."

Apenas alguns dias depois, foi revelado que o Facebook pago os adolescentes (e as pessoas mais velhas) sejam autorizados a recolher dados dos seus iPhones. Ah, sim... mas era apenas uma aplicação de investigação e as pessoas consentiram na utilização dos seus dados; o que poderia correr mal? A Apple pensou de forma diferente e retirou a aplicação da sua App Store. Cinicamente, o Facebook não está sozinho: o mesmo aconteceu dois dias depois em relação a uma aplicação da Google. O único sinal positivo que detectámos na semana passada foi o nomeação de três peritos em matéria de proteção da vida privada que anteriormente eram fortes críticos do Facebook. Bruce Schneier - especialista em segurança e privacidade respeitado a nível mundial - congratulou-se com as nomeações de dizendo: "Eu conheço estas pessoas. São éticas e estão do lado certo. Espero que continuem a fazer o seu bom trabalho a partir do Facebook". Apesar de tudo, o desempenho do FB - do ponto de vista do lucro e do crescimento - foi mais uma vez forte, levando a um salto de 10% no preço das acções: afinal, 2,3 mil milhões de pessoas não podem estar erradas. Ou o quê?

Esta semana, O Facebook celebrou o seu 15º aniversário: a ocasião para muitos jornalistas afiarem as suas críticas à empresa que só tem uma métrica: o crescimento dos utilizadores. O aniversário foi classificado pelo The Guardian como "A morte do eu privado" - Mark Zuckerberg ignorou tudo e desviou o foco do Facebook para a "Internet", numa tentativa de nos fazer confundir as duas coisas (ouvi dizer que este é um problema comum em muitos países em desenvolvimento)

O Facebook tem mais utilizadores do que seguidores do cristianismo. Mais de 2,3 mil milhões de pessoas utilizam o serviço todos os meses. Em algumas partes do mundo, o Facebook tornou-se sinónimo de Internet...

Mas a Alemanha entrou na festa de aniversário do FB: o organismo de controlo alemão efectuou uma investigação à rede social por ordenar ao Facebook que recolha e misture menos dados. Ao mesmo tempo, Angela Merkel deixou o Facebook: bem, é mais complicado do que isso. Trata-se do página de fãs da chanceler alemã, e não a sua conta pessoal, que ainda existe. Merkel ignorou a liderança do seu partido para fazer algo inteligente com esse legado e decidiu simplesmente acabar com a página de fãs da sua chanceler. A medida de Merkel levanta questões fundamentais:

Pode um político proeminente decidir sozinho abandonar o Facebook? O seu legado digital não precisa de ser arquivado juntamente com os seus ficheiros, cartas e memorandos? E a posteridade não tem o direito de saber como Angela Merkel comunica numa esfera que ela própria descreveu como "Neuland", uma nova fronteira?

(A este respeito, Gerd deixou o Facebook em março de 2018🙂

Enquanto o dinheiro for tudo, veremos mais daquilo a que algumas pessoas chamam dumping éticoe muito mais conversa do que ação quando se trata de gerir uma empresa no interesse dos seres humanos e da sociedade em geral. O Facebook é claramente uma empresa que precisa de ser regulamentada, e mais vale cedo do que tarde. Mas isso exigirá mais do que um 40-Conselho de Peritos.

RELACIONADOS: A proposta de Gerd de um Conselho de Ética Digital com autoridade internacional também está a ser preparada (mais sobre isso em breve).