Actualización: viñeta vía TheOatmeal (sugerencia de Harriett Brand). Buena lectura en QZ.com.

Últimamente, parece que no puedo escapar a la creciente cobertura sobre mucho cierto artistasetiquetas, música directivos u otros gente de la industria musical a diferencia de plataformas de música en streaming / a la carta como  SpotifyDeezer o Simfy, etc. A pesar de que me he comprometido a permanecer fuera de la futuro de la música Debido a que se trata de una industria totalmente disfuncional, dirigida en gran medida por ejecutivos egocéntricos y sin imaginación y un grupo de grupos de presión, sigo recibiendo un montón de preguntas acerca de cómo exactamente los músicos y escritores (y en lo que se convertirá la industria) llegarán a ganar suficiente dinero con lo que las principales plataformas de streaming les están pagando.

Si no me equivoco, en estos momentos Deezer tiene unos 6 millones de usuarios de pago y Spotify (supuestamente) unos 15 millones, por lo que es obvio que sus posibilidades de monetización son muy limitadas. Teniendo en cuenta los 1.200 millones de usuarios estimados de Youtube, muchos de los cuales utilizan YT como fuente principal (y gratuita) de música, todos los servicios de streaming disponibles actualmente palidecen en comparación. Esperar un gran flujo de dinero nuevo procedente de los servicios de streaming -en su forma actual y con sus precios actuales- es obviamente una ilusión (pero, de nuevo, cazar y matar la gallina de los huevos de oro es aparentemente el pasatiempo favorito de muchos "líderes" de la industria musical).

Entonces, ¿cómo podrían alcanzar los 100 millones de usuarios de pago en los próximos 3 años? ¿Realmente quieren las discográficas que crezcan tanto o nos enfrentamos a un problema similar al que Netflix tiene con los grandes estudios de cine? ¿Es justo que las grandes discográficas y las grandes empresas independientes tengan participaciones en Spotify y que estos servicios no puedan bajar el precio de la música para conseguir que más gente se suscriba?

Permítanme ser franco.

Básicamente, el problema con la música en streaming no es que los usuarios no estén dispuestos a pagar (o que sean en su mayoría malvados aprovechados), o que los servicios de streaming paguen demasiado poco en concepto de derechos de licencia. El problema es la actitud interesada, autodestructiva, monopolista y poco cooperativa de la industria de la música, y sus prácticas de extorsión legalmente sancionadas en lo que respecta a la concesión de licencias musicales, combinadas con el poder aún imperante de sus cárteles de distribución mundial, que hacen imposible una solución real.

Teniendo esto en cuenta, hagamos cuentas.

1. En la actualidad, hay unos 2.500 millones de personas conectadas a Internet, y se calcula que 5.000 millones lo estarán en 2020.
2. En 2020, unos 80% de esos 5.000 millones de personas utilizarán dispositivos móviles como principal punto de acceso a Internet (sí, efectivamente, como ya sabe, TODO gira en torno a los dispositivos móviles)
3. Seamos muy conservadores y supongamos que en este momento sólo podemos llegar al 30% de todos los usuarios de Internet con diversas plataformas de streaming, debido a la lentitud de las conexiones o a la falta de banda ancha móvil, etc.
4. Digamos que hoy en día, en la mayoría de los países desarrollados, estos usuarios pagarían (directa o indirectamente, es decir, a través de la publicidad, etc.) tan sólo $2,50 al mes / $30 al año por una suscripción premium básica (es decir, una que incluya descargas en dispositivos móviles pero que no sea totalmente ilimitada, por ejemplo, que permita 200 descargas pero no 2000).
5. Supongamos también que no obtendremos $2,50 / mes en los llamados países en vías de desarrollo, en un futuro próximo, y reduzcamos los ingresos medios procedentes de ellos a $10 / año, y supongamos además que los usuarios de esos países representarían 50% del total; es decir, la media mundial sería de sólo $20 al año por usuario
6. Esto significa que si se redujera el precio del streaming como se ha indicado anteriormente, ahora mismo la industria de la música podría ganar unos 1.600 millones de euros al año; es decir, 301.000 millones de euros de 2.500 millones de usuarios de Internet = 800 millones de personas (más o menos) "pagando" una media de 1.600 millones de euros al año por usuario, que es, por cierto, más o menos lo que genera toda la industria al año (véase el gráfico de Statista más abajo).
7. Supongamos que en 2020 podamos llegar a la mitad de esos 5.000 millones de personas, es decir, 2.500 millones, pero con una media decreciente de $12 al año ($1 al mes), lo que supondría $30.000 millones al año. Y eso sería sólo el principio.

Está claro que la solución al enigma de la música en streaming es a) conseguir que TODOS participen, y todos a "pagar  - y con ello me refiero a directamente, o a través de paquetes, o a través de la publicidad, o incluso a través de los impuestos b) construir una nueva economía de servicios premium sobre una omnipresente música como el agua escenario. Esto podría incluir ofertas como descargas en alta definición, visionado a distancia de conciertos en directo, aplicaciones de realidad aumentada, clubes de fans, archivos profundos, etc.

Así que, a todos los ejecutivos que dirigen empresas como Deezer, Spotify, Rdio o Simfy (y a los que han invertido en ellas), creo que este es su único camino a seguir:

a) Debe hacer que su oferta sea tan potente, tan barata, tan pegajosa, tan irresistible que todos los usuarios de banda ancha móvil quieran tenerla, no sólo los 2-3 % de la población que podrían contratarla ahora (que, por cierto, es exactamente la cantidad de gente que pagaba por las descargas de música en iTunes, en el pasado). Tendrá que conseguir que 90% de esos consumidores conectados se comprometan con usted, a un precio muy bajo pero rentable, y luego convertirlos a otros servicios premium. Hay que ser mejor antes de que Youtube desembolse el dinero y desinfle de un plumazo todo el modelo de negocio de la industria discográfica.

b) Te entiendo (y Dios sabe que yo sé cómo funciona esto, personalmente): las discográficas no lo permitirán, ni tampoco los editores o las sociedades de derechos. Pero fíjate en lo que te digo: si no lo hacen, por las buenas o por las malas, no tendrás un negocio viable. Se quedarán con tu dinero y tu capital, y huirán, una vez que esté claro que la mayoría de los consumidores no pagarán tanto como quieren, o cuando la mayoría de los grandes artistas quieran optar por no participar. Puede jugar duro ahora, tener éxito y convertirse en indispensable (mire cómo Netflix lo hizo) o desaparecer lentamente como servicios de nicho "agradables de tener" que están garantizados para ser perpetuos perdedores de dinero absorbidos por los viejos cárteles de distribución.

Está claro que el dinero está ahí, pero ¿quién tiene las agallas para hacerlo realidad?

Gráfico de ingresos mundiales por música Statista (sin incluir conciertos, etc.)

Imagen vía Revista Billboard Septiembre de 2014

 

 

Vídeo relacionado: Gerd Leonhard en Música como el agua