Atualização: desenho animado via A farinha de aveia (sugestão de chapéu para Harriett Brand). Boa leitura em QZ.com.

Ultimamente, parece que não consigo escapar à cobertura cada vez mais alargada de alguns artistas, etiquetas, música gestores ou outro pessoas da indústria musical não gostam de plataformas de música em fluxo contínuo / a pedido, tais como  SpotifyDeezer ou Simfy, etc. Mesmo que eu tenha jurado ficar de fora do "futuro da música Como se trata de uma indústria totalmente disfuncional, gerida em grande parte por executivos sem imaginação e egocêntricos e por um grupo de lobistas, continuo a receber muitas perguntas sobre como é que os músicos e os escritores (e o que quer que a indústria venha a ser) vão conseguir ganhar dinheiro suficiente com o que as principais plataformas de streaming lhes pagam.

Se não me engano, neste momento, o Deezer tem cerca de 6 milhões de utilizadores pagantes e o Spotify (alegadamente) conseguiu cerca de 15 milhões de utilizadores pagantes, pelo que é óbvio que as suas possibilidades de monetização são extremamente limitadas. Tendo em conta os cerca de 1,2 mil milhões de utilizadores do YouTube, muitos dos quais utilizam o YT como fonte primária (e gratuita) de música, todos os serviços de streaming atualmente disponíveis são insignificantes em comparação. Esperar um grande fluxo de dinheiro proveniente dos serviços de streaming - na sua forma atual e com os seus preços actuais - é obviamente uma ilusão (mas, por outro lado, caçar e matar o ganso dourado é aparentemente um passatempo favorito de muitos "líderes" da indústria musical).

Então, como é que eles vão atingir centenas de milhões de utilizadores pagantes, nos próximos 3 anos? Será que as editoras querem mesmo que eles cresçam assim tanto, ou estamos perante um problema semelhante ao que a Netflix tem com os grandes estúdios de cinema? É justo que as grandes editoras e os grandes independentes detenham participações em empresas como o Spotify e que estes serviços não possam baixar o preço da música para conseguir que mais pessoas se inscrevam?

Vou ser franco.

Basicamente, o problema com o streaming de música não é que os utilizadores não estejam dispostos a pagar (ou que sejam, na sua maioria, uns malvados parasitas), ou que os serviços de streaming estejam a pagar muito pouco em taxas de licenciamento. O problema é a atitude egoísta, auto-derrotista, monopolista e não cooperante da indústria musical e as suas práticas de extorsão legalmente sancionadas no que respeita ao licenciamento da música, combinadas com o poder ainda prevalecente dos seus cartéis de distribuição global, que tornam impossível uma verdadeira solução.

Tendo isto em mente, vamos fazer algumas contas, sim?

1. Atualmente, temos cerca de 2,5 mil milhões de pessoas em linha e estima-se que 5 mil milhões de utilizadores estarão ligados até 2020
2. Em 2020, cerca de 80% desses 5 mil milhões de pessoas utilizarão dispositivos móveis como principal ponto de acesso à Internet (sim, de facto, como já sabe, tudo se resume a dispositivos móveis)
3. Sejamos realmente conservadores e partamos do princípio de que, nesta altura, só podemos efetivamente chegar a 30% de todos os utilizadores da Internet com várias plataformas de streaming, devido a ligações lentas ou à falta de banda larga móvel, etc
4. Digamos que, hoje em dia, na maioria dos países desenvolvidos, estes utilizadores pagariam (direta ou indiretamente, ou seja, através de publicidade, etc.) apenas $2,50 por mês / $30 por ano por uma assinatura premium básica (ou seja, uma assinatura que inclui descarregamentos para dispositivos móveis, mas que pode não ser totalmente ilimitada, por exemplo, permitindo 200 descarregamentos, mas não 2000 descarregamentos).
5. Vamos também assumir que não vamos conseguir $2,50 / mês nos chamados países em desenvolvimento, tão cedo, e reduzir a receita média desses países para $10 / ano, e vamos ainda assumir que os utilizadores desses países representariam 50% do total; ou seja, a média global seria de apenas $20 por ano por utilizador
6. Isto significa que, se baixássemos o preço do streaming, tal como referido anteriormente, agora mesmo a indústria musical poderia ganhar cerca de $ 16 mil milhões por ano; ou seja, 30% de 2,5 mil milhões de utilizadores da Internet = 800 milhões de pessoas (mais ou menos) "pagando" $20 / ano / utilizadores em média - que é, aliás, praticamente o que toda a indústria gera por ano (ver o gráfico Statista abaixo)
7. Em 2020, podemos certamente esperar grandes melhorias na forma como as pessoas se ligam à Internet, por isso vamos supor que nessa altura podemos chegar a metade desses 5 mil milhões de pessoas, ou seja, 2,5 mil milhões de pessoas, mas mesmo com uma média decrescente de, digamos, $12 / ano ($1 por mês) - isto daria $30 mil milhões por ano. E isso seria apenas o início.

Claramente, a solução para o enigma da música em streaming é a) envolver TODOS, e todos devem "pagar  - e com isso quero dizer diretamente, ou através de pacotes, ou através de publicidade, ou mesmo através de impostos b) construir uma nova economia de serviços de qualidade superior em cima de uma economia omnipresente "música como a água cenário. Poderá tratar-se de ofertas como descarregamentos em alta definição, visionamento remoto de concertos ao vivo, aplicações de realidade aumentada, clubes de fãs, arquivos profundos, etc.

Por isso, para todos os executivos que gerem empresas como a Deezer, Spotify, Rdio ou Simfy (e para aqueles que investiram nelas), penso que este é o único caminho a seguir:

a) Tem de tornar a sua oferta tão poderosa, tão barata, tão pegajosa, tão irresistível, que todos os utilizadores de banda larga móvel a queiram ter - e não apenas os 2-3 % da população que poderão eventualmente subscrevê-la agora (que, por acaso, é exatamente o número de pessoas que pagavam pelos downloads de música no iTunes, no passado). Terá de conseguir que 90% desses consumidores ligados se envolvam consigo, a um preço muito baixo mas rentável, e depois convertê-los noutros serviços premium. Tem de ser melhor do que o Youtube, e pode - antes de o Youtube desembolsar o dinheiro e esvaziar todo o modelo de negócio da indústria discográfica de um só golpe.

b) Estou a ouvi-lo (e Deus sabe, eu sei como isto funciona, pessoalmente): as editoras não o vão permitir, nem os editores nem as sociedades de direitos. Mas ouve o que te digo: se eles não aparecerem, por bem ou por mal, não terás um negócio viável. Pegarão no vosso dinheiro e no vosso capital e fugirão - assim que for claro que a maioria dos consumidores não pagará tanto quanto querem, ou quando a maioria dos grandes artistas quiser desistir. Pode jogar duro agora, ter sucesso e tornar-se indispensável (veja o como a Netflix fez isso) ou definham lentamente como serviços de nicho que são bons para ter e que são garantidamente eternos perdedores de dinheiro sugados pelos velhos cartéis de distribuição.

O dinheiro está lá, claramente - agora quem tem a coragem de o fazer realmente acontecer?

Gráfico de receitas musicais globais por Statista (não incluindo concertos, etc.)

Imagem via Revista Billboard setembro de 2014

 

 

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