Voici la traduction espagnole de mon article du 3 janvier 2014, billet d'invité dans le EconomicTimes India. Un grand merci à Fernando del Ríoéconomiste et innovateur social à www.hervideas.orgLa Commission européenne est heureuse d'apporter sa contribution à l'élaboration de ce projet.

L'avenir du travail. Vamos hacia una nueva concepción del trabajo ?

Le concept de "travail" a été au cœur tant de la société industrielle que de la société de l'information, de la mano de conceptos como "empleo", "crecimiento" o "PIB" (término por cierto cada vez más pasado de moda, es probable que pronto lo replaceemmos por otro indicador del tipo "bienestar nacional bruto"). Pero, ¿qué significará el trabajo en una sociedad del conocimiento, o mejor dicho, en una "sociedad de la experiencia" ? Que se passera-t-il lorsque la maximisation de l'efficacité et de la productivité se transformera en domination des machines, plutôt qu'en domination des hommes ? Pour la plupart d'entre nous, l'idée de travailler venait de la main de celui qui voulait gagner sa vie. Ceux qui ne travaillaient pas dans le sens traditionnel, comme les artistes, les leaders spirituels, les rentiers, les riches ou les personnes marginalisées par le système, ceux qui, d'une manière ou d'une autre, ne s'adaptaient pas au modèle de travail classique, étaient souvent considérés comme des fardeaux pour la société, car leurs contributions n'étaient pas prises en compte par les indicateurs d'utilisation. La forme de travail d'un artiste, d'un inventeur ou d'un écrivain est-elle la même que celle d'un ingénieur ou d'un ouvrier d'une usine ? Difícilmente, y sin embargo, este tipo de ocupaciones, más dominadas por el hemisferio derecho del cerebro, pueden ser no tardando mucho el futuro de muchos de nosotros.

La différence entre "avoir un travail" et "ne pas avoir de travail" va changer très rapidement, car le "travail" au sens traditionnel, comme un emploi, sera de plus en plus difficile à obtenir dans un avenir proche : la technologie automatise rapidement les emplois basés principalement sur des processus mécaniques. Il s'agit d'une tendance inévitable qui va transformer notre société de fond en comble. Dans moins de 7 ans, il ne faudra plus 337 travailleurs peu qualifiés pour fabriquer un iPad en Chine, comme c'est le cas aujourd'hui, mais 20 robots intelligents contrôlés par 20 travailleurs.

Imaginons une époque (et pas si lointaine) où les technologies ultra-intelligentes et les algorithmes de logiciels, les "mayordomos digitales" et les assistants personnels basés sur la nébuleuse (intelligence artificielle) font bien plus que nous montrer la route la plus rapide sur les cartes en ligne ou nous conseiller sur le restaurant à éviter en voyage. En revanche, nous imaginons des services d'intelligence artificielle qui nous aident à déclarer le loyer ou nous guident dans le sport comme le fait aujourd'hui un entraîneur personnel, en tenant compte de nos besoins, de nos capacités et de notre état de forme du moment.

Dans le passé, de nombreuses tâches centrées sur le traitement des données, comme la contabilité, ont été menées à bien par des personnes aidées par des ordonnateurs qui présentaient des résultats avec un sens pour les humains. Le plus sûr, c'est que les cas comme celui-ci disparaîtront à mesure que les machines deviendront plus intelligentes et plus profondes, et que les interfaces passeront du téléphone à la voix, aux gestes, à la parabole et finalement à la pensée. Le moment où l'on se sent vraiment inquiet est celui où ce progrès technique nous donne l'impression que nous vivons à l'intérieur d'un ordinateur gigantesque, ou pire, que les ordinateurs vivent à l'intérieur de nous-mêmes, mais c'est une autre histoire, et je ne crois pas que notre monde puisse se transformer en une distorsion extrême. Quoi qu'il en soit, ce qui est vraiment important, c'est que l'automatisation va s'appliquer à la plupart de nos tâches, et il n'y a pas grand-chose que nous puissions faire, tout comme le berger pouvait le faire pour l'élaboration de ses produits face à l'avancée imparable du ferrocarril.

C'est pourquoi je pense que le terme "travail", tel qu'il est entendu aujourd'hui, pourrait devenir obsolète dans l'avenir proche. C'est pourquoi je propose de créer un nouveau terme : "occupation". Cette fusion de "trabajo" et "ocupación" (de "work" et "occupation" en anglais) pourrait s'avérer plus appropriée pour décrire notre avenir, car il est probable que ce soit ce que nous occupons qui devienne notre nouveau travail, monetizado, es decir, pagado mediante una infinidad de nuevas formas, muchas de las cuales son inconcebibles o totalmente inviables aún hoy. Par exemple, nous observons que Flattr propose de faire payer les professionnels pour leurs articles, ou que la réputation sociale est désormais mesurée par des plateformes telles que Klout ou Peerindex.

Nous nous transformons rapidement en une véritable "société connectée", dans laquelle le travail est l'une des principales zones de rupture, impactée par les avancées exponentielles dans le "big data", l'intelligence artificielle, la robotique et l'automatisation en général. Le crowdsourcing, le télétravail et la suppression des limites sectorielles (pensons par exemple à l'impact des voitures sans conducteur de Google sur le secteur de l'automobile) sont d'autres tendances importantes pour déterminer l'avenir du travail.

Nous devons également tenir compte du fait que l'expansion mondiale de l'utilisation des appareils mobiles, la consommation effrénée des technologies de l'information et l'autonomisation des consommateurs qu'elle implique, ainsi que le développement explosif des médias de communication sociale dans presque tous les secteurs, ont commencé à réduire les limites entre la vie privée et la vie professionnelle. Des études récentes confirment que beaucoup travaillent entre un 10% et un 20% plus que sans disposer d'ordinateurs aussi perfectionnés ni de réseaux sociaux professionnels. Il est souvent difficile de déterminer si ce que nous faisons à un moment donné est un "travail" ou non, ou simplement "ce que nous faisons", et en général tout ce qui nous plaît. Cette tendance s'accentuera dans l'avenir à mesure que nous abandonnerons les tâches non spécialisées et mécaniques aux machines intelligentes et que nous avancerons pour nous concentrer sur nos capacités véritablement humaines. Pour moi, c'est ce qui définit le changement du travail à l'emploi. Nous sommes occupés par des projets et des questions qui nous importent vraiment, au lieu de ceux qui requièrent des capacités purement mécaniques, ou pire, une pensée mécanique. Et surtout, il ne faut pas oublier que dans ce type de tâches mécaniques, les machines gagnent toujours en prix, en vitesse et en fiabilité dans le 99% des cas.

Il s'agirait d'un devenir utopique pour l'un des plus grands défis du XXIe siècle : Assimiler les progrès de la technologie et, avec eux, parvenir à une société mondiale dans laquelle les tâches les plus "aberrantes" sont accomplies par des machines d'un type ou d'un autre, en donnant aux personnes la liberté de se consacrer à ce qu'elles aiment vraiment, en développant tout leur potentiel dans le cadre de leurs capacités purement "humaines". Il y a toujours eu des emplois, la notion de "travail" a varié au cours de l'histoire. Les cazadores de mamuts ne recevaient pas de salaire et ne bénéficiaient pas de la sécurité sociale, mais ils "travaillaient". Dans le présent siècle, nous allons implanter une nouvelle conception du travail. Le plus grand défi consiste à savoir comment parcourir ce chemin dans un monde globalisé avec d'énormes différences en matière de développement. Pouvons-nous dire que l'automatisation se traduit par une forme "automatique" dans cette nouvelle conception du travail, basée sur des tâches beaucoup plus passionnantes et humaines que les emplois mécaniques d'autrefois ? Ou vivrons-nous entre temps une transition lente et douloureuse, qui signifiera le chômage permanent et l'exclusion sociale de millions de personnes et, par conséquent, la fracture potentielle de la société ? La société, la politique et l'entreprise sont-elles prêtes pour ce grand changement ?

Télécharger le PDF : L'avenir du travail : Traduction espagnole de mon récent article sur Economic Times India - Futuriste, auteur et conférencier Gerd Leonhard

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Le concept de "travail" a été au cœur de la société industrielle et de la société de l'information, au même titre que les "emplois", la "croissance" et le terme le plus rapidement démodé, le PIB (attendez-vous à ce qu'une nouvelle mesure apparaisse bientôt, du type "bien-être national brut"). Mais que signifiera le travail dans une société de la connaissance, voire dans une certaine forme de "société de l'expérience" ? Que se passera-t-il lorsque la simple maximisation de l'efficacité et de la productivité deviendra le domaine principal des machines, plutôt que des humains ?...

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