Publicado originalmente el 28 de febrero de 2019, vía Forbes.com

En 2016 publiqué mi nuevo libro superventas titulado Tecnología contra humanidad. Sólo el título ya provocó debates alarmados. ¿Creía que estábamos en peligro? ¿Realmente la tecnología se iba a apoderar del mundo? En absoluto: permítanme reiterar con entusiasmo que el título del libro no es una predicción. Soy un optimista esperanzado, un humanista y alguien que sigue creyendo que la tecnología puede aprovecharse para el bien de la humanidad. Con esto en mente, trabajo para desentrañar las pistas que existen en nuestro mundo actual y que podrían indicar hacia dónde nos dirigimos en el futuro. ¿Predigo el futuro? No, porque eso es imposible. Mi trabajo como futurista es considerar lo que significa ser humano en un mundo dirigido por máquinas, y las muchas ramificaciones sociales, físicas, económicas y políticas de ese lugar.

Estas son algunas de mis principales conclusiones que encontrará en Tecnología contra humanidadactualizado y acortado para este artículo.

La humanidad cambiará más en los próximos 20 años que en los 300 anteriores.

Es una gran llamada, y admitiré con gusto que algunas personas se han reído ante esta afirmación. "¡Eres un grandilocuente!", dicen, "¡Es increíble!". Y aunque pueda parecer una afirmación dramática, la mantengo. En todo caso, considero que se queda corta cuando se evalúa la realidad del cambio tecnológico exponencial y combinatorio. Cuando la IA (inteligencia artificial) se encuentra con la IH (inteligencia humana), lo de siempre ha muerto. El efecto de los cambios que estamos presenciando supera momentos históricos cruciales como la revolución industrial o la invención de la imprenta. La tecnología ya no permanecerá fuera de nosotros, sino que se está trasladando a nuestro interior en forma de wearables, BCIs, nanotecnología, y edición del genoma humano. Lo que estamos experimentando es un cambio en la definición misma de lo que significa ser humano. Hasta ahora, las revoluciones tecnológicas afectaban al mundo material que nos rodeaba, pero ahora que la infotecnología y la biotecnología convergen y la tecnología empieza a entrar en nuestro interior, los cambios no se parecerán a nada que la humanidad haya visto antes.

Abrace la tecnología, pero no se convierta en ella.

Lo que me preocupa del transhumanista debate es la suposición automática de que ya hemos alcanzado los límites de la humanidad, y que esos límites deben ser desmantelados mediante algún tipo de mejora tecnológica. No es algo que debamos tomarnos a la ligera. Está claro que el progreso tecnológico no es algo que podamos deshacer o volver a meter en la caja. La tecnología está adquiriendo una potencia exponencial y, aunque es probable que gran parte de ella tenga efectos muy positivos para la humanidad -como la posibilidad de acabar con las enfermedades y solucionar la escasez de energía-, otra parte podría cambiar lo que significa ser humano.

Tenemos que abrazar la tecnología y aprovechar sus poderes positivos, pero no debemos convertirnos nosotros mismos en tecnología en el proceso. La edición del genoma humano puede permitirnos prevenir o incluso tratar el cáncer, la diabetes o el Alzheimer, pero esta misma tecnología podría permitirnos programar a nuestros bebés o crear híbridos. seres humano-máquina. Pensemos, por ejemplo, en las herramientas de traducción de idiomas. Aunque las utilicemos para hacernos la vida más fácil, no debemos dejar de enseñar idiomas en las escuelas. La conversación y la interacción humana sin intermediarios son cruciales para la vida cotidiana y constituyen un elemento precioso de la humanidad que debe protegerse. No debemos automatizar las interacciones humanas hasta tal punto que ya no podamos funcionar sin conexión a Internet.

En un futuro próximo, ¿qué separará al hombre de la máquina? Con el aumento humano y interfaces cerebro-ordenador (BCI), estamos ante la clara posibilidad de que nuestros cerebros puedan conectarse perfectamente a Internet. A cualquier persona de este planeta le encantaría tener ese tipo de superpoderes. Sin embargo, si adoptamos esta capacidad como "la nueva normalidad", es posible que rápidamente dejemos de ser funcionales sin ella. ¿Quién decidirá hasta dónde es demasiado lejos?

La tecnología no es lo que buscamos, sino cómo lo buscamos.

Cada vez más, la tecnología está dejando de ser una mera herramienta para convertirse en su propio propósito, de ser un sirviente a ser un gobernante. Facebook es el mejor ejemplo. Facebook solía ser una gran herramienta para encontrar amigos y conectar con ellos; ahora es una gigantesca operación de minería de datos alimentada por IA, y un imperio mediático global que genera miles de millones de dólares en publicidad. Nuestras "herramientas" tienen mente propia, compiten por nuestro tiempo y atención, con agendas que se están haciendo demasiado evidentes a medida que las plataformas se compran y salen a bolsa. Este será, sin duda, el epicentro de la regulación en los próximos años.

El futuro es "Hellven" ( Cielo + Infierno ) 

Los cambios que analizo en el libro no pueden clasificarse únicamente en "buenos" o "malos". Son tanto el paraíso como el infierno, dependiendo de la capacidad de una persona u organización para aceptarlos y asimilarlos, y dependiendo de nuestra voluntad política para gobernar estos nuevos y vastos poderes. En concreto, tanto la IA como la edición del genoma humano traerán sin duda beneficios tentadores y aberraciones aterradoras, dependiendo de cómo gobernemos su poder. La cuestión ya no es SI o COMO, sino POR QUÉ y QUIÉN. Por ejemplo, mi opinión sobre la IA es que debemos centrarnos en la AI (asistencia inteligente - la promesa real y tangible de la computación cognitiva, hoy en día), estar menos obsesionados con la construcción de una IA más amplia, y regular la AGI (inteligencia general artificial) igual que regulamos las armas nucleares (con el TNP).

La digitalización y la automatización suelen suponer un enorme aumento de la eficiencia y, por tanto, pueden ser el "paraíso" para las grandes empresas, pero también pueden serlo para los consumidores. infierno para sus empleados. Basta con echar un vistazo a los análisis de recursos humanos. En general, la informatización, la automatización, la cognitivización y la virtualización (lo que yo llamo los megacambios, véase más abajo) pueden reducir drásticamente los costes, pero también aumentarán significativamente los riesgos para la seguridad y la protección (piense en el IoT), y tendrán un enorme impacto en la privacidad y la agencia humana, en general. La tecnología es moralmente neutra hasta que la aplicamos (dice William Gibson), ¡y ahora la aplicamos en todas partes! Este nuevo mundo requerirá sabiduría y previsión de sus órganos de gobierno porque las tecnologías exponenciales redefinirán lo que significa existir como ser humano. En mi opinión, todos los políticos y funcionarios públicos deberían pasar un "examen de preparación para el futuro", una especie de carné de conducir para el futuro.

Los megacambios

A menudo me preguntan cuál será el mayor cambio en el futuro. ¿Cuál es mi respuesta? No hay uno solo (como en la "transformación digital"). En Tecnología vs. Humano contemplo múltiples cambios clave que yo llamo los "megacambios". Crearán nuevas y enormes oportunidades, desafiarán los modelos de negocio existentes, reescribirán los contratos sociales y redefinirán la humanidad en general (puede descargar el libro capítulo gratuito de Megashifts aquíen 5 idiomas). Los megacambios son siempre combinatorios y suelen llegar 'gradualmente y de repente' para transformar la base de industrias y sociedades enteras. Desatan fuerzas dinámicas continuas que moldean y remodelan la vida tal como la conocemos de forma impredecible.

He aquí algunas de ellas:

• Digitalización: todo lo que pueda, se convertirá en digital (y entonces.... smart i.e. cognitive)
• Desintermediación: Muchos intermediarios tradicionales están sufriendo porque la tecnología permite "ir directo". Algunos ejemplos son los sellos discográficos, las editoriales, la publicidad, etc. Los siguientes son el transporte, la banca, los seguros, la alimentación, la sanidad y la energía.
• Dataficaciónlo que antes ocurría entre personas, es decir, sin registro ni mediación, ahora se convierte en datos, por ejemplo, los historiales médicos electrónicos frente a hablar con el médico.
• CognificaciónTodo lo que antes estaba desconectado y, por tanto, era "tonto", ahora está conectado y es inteligente, como las ciudades, las granjas y la agricultura, los coches, los contenedores de transporte, etc. (IoT, IoE).
• Automatizacióncualquier rutina que se pueda automatizar, se automatizará - esto es un gran impulsor del desempleo tecnológico, pero no necesariamente todas son malas noticias, en mi opinión.
• Virtualización: ya no se trata sólo de cosas físicas que se convierten en digitales ("el software se está comiendo el mundo"), sino también de amigos virtuales (como Hello Barbie) y asistentes digitales
• Aumento: los seres humanos utilizarán cada vez más la tecnología (como la IA y la RV) para aumentarse a sí mismos; la búsqueda de ser omniscientes, omnipresentes y omnipotentes, es decir, de convertirse en "superhumanos", puede observarse en todas partes.

En Cerebro global está aquí

9.000 millones de personas estarán en línea en 2030. Pronto todo lo que hagamos será rastreado, registrado, grabado y analizado en cualquier momento y lugar. Las empresas tecnológicas de todo el mundo están construyendo su propio sistema operativo en la nube, que puede considerarse un enorme "cerebro" en constante aprendizaje. Este cerebro global se alimenta de miles de millones de usuarios que contribuyen a través de fuentes de datos y dispositivos móviles. Facebook ya gestiona un sistema operativo social global, y LinkedIn gestiona el "sistema operativo para el trabajo". Google está construyendo un verdadero cerebro global. Pero, ¿qué ocurrirá con nuestros cerebros cuando estemos constantemente conectados a este milagroso cerebro global? ¿Lo usamos o lo perdemos? ¿Seremos inútiles o irrelevantes sin él, porque cada vez "nos olvidamos más de nosotros mismos"? Y lo que es más importante: ¿quién es el responsable de lo que "piensa" este cerebro?

Cuidado con la abdicación exponencial, la descualificación y el "olvido de nosotros mismos

El piloto medio de un vuelo comercial medio en Estados Unidos pasa ahora menos de 3 minutos pilotando realmente el avión. Los pilotos que "olvidan cómo volar" se han convertido en una gran preocupación para las aerolíneas, ya que el llamado problema de la cabina de cristal está creciendo exponencialmente. El aumento de la automatización ha hecho prácticamente imposible que un ser humano salte a una situación peligrosa en menos de 10 segundos y tome la decisión correcta. ¿Estamos olvidando poco a poco también lo que significa ser humano? Muchas personas no comen en ningún sitio que TripAdvisor no recomiende, mientras que otras no se van a dormir sin dispositivos de control atados a sus muñecas. Incluso las funciones humanas más primarias son ahora automatizables: el otro día leí que un nuevo dispositivo bluetooth mide la temperatura del canal de parto de una mujer embarazada, ¡para predecir cuándo empezarán las contracciones!

Nuestra confianza ciega en la tecnología y nuestra inclinación a considerar a las máquinas como superiores, per se, es realmente aterradora. Los primeros accidentes graves con coches autoconducidos están ocurriendo en todas partes, y no suelen deberse a un mal funcionamiento del sistema, sino a que el conductor sobrestimó lo que el piloto automático puede hacer en realidad. Del mismo modo, las grandes empresas cada vez dejan Análisis de RRHH software miden el rendimiento de sus empleados, y luego deciden quién es prescindible basándose en esa información. Creo que debemos mantener la fe en esos elementos humanos que la tecnología nunca podrá ni deberá sustituir: el instinto, la creatividad, la empatía, la intuición y la imaginación (lo que yo llamo el Androritmos en mi libro).

Soy optimista y creo de verdad que no hay que temer al futuro - de hecho, creo que es mejor de lo que solemos pensar¡! Pero sin una gobernanza mundial y una inyección de ética y humanidad en el diálogo, no se sabe adónde nos llevará la imparable revolución tecnológica.

Por eso he propuesto la creación de un Fondo Mundial para el Agua. Consejo de Ética Digital (GDEC) que serviría de orientación tanto a los gobiernos como a las empresas.

Las sociedades se rigen por su tecnología, pero se definen por su humanidad.

 

Descargue el PDF: A medida que la tecnología se vuelve cognitiva, todos los caminos deben conducir al florecimiento humano colectivo

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