Von William E. Halal, Das TechCast-Projekt, George Washington Universität

Dieser Artikel befasst sich mit einer der großen Herausforderungen, vor denen wir alle heute stehen: Wie können wir die durch die sozialen Medien geschürten Konflikte lösen? Konflikte waren schon immer ein Problem, aber die digitale Revolution hat sie zu einer der großen Herausforderungen unserer Zeit gemacht. Facebook und andere Social-Media-Plattformen provozieren von Natur aus die Differenzen, die die heutige Welle des "postfaktischen" Unsinns vorantreiben. Statistica berichtet, dass 70 Prozent der Internetnutzer der Meinung sind, dass Fake News Verwirrung stiften, und 83 Prozent sagen, dass Desinformation der Politik schadet. Ein Analyst formulierte das Problem folgendermaßen: "In der Vergangenheit wurden Kriege mit Waffen geführt. Jetzt werden sie über die sozialen Medien geführt." 

Es kommt noch schlimmer. Smartphones, soziale Medien und künstliche Intelligenz automatisieren das "objektive" Wissen, das Computer hervorragend beherrschen, und verlagern so die Aufmerksamkeit in den "subjektiven" Bereich, der von Emotionen, Werten, Überzeugungen und höherem Denken bestimmt wird. Der Fokus liegt heute selten auf rationalen Lösungen, sondern eher auf Ressentiments, Eigeninteresse, Macht und anderen Motiven jenseits von Wissen. Norman Lear, der berühmte Fernsehproduzent, sagte: "Wir sind vielleicht das am besten informierte, aber am wenigsten selbstbewusste Volk der Geschichte."

Es ist üblich, dass Kriege nach dem Motto "wir gegen sie" und "gut gegen böse" geführt werden. Viele Amerikaner sind davon überzeugt, dass ein Kampf zwischen gegnerischen Parteien der beste Weg ist, um eine vernünftige Politik zu machen. Nach Jahrzehnten des politischen Stillstands und des geringen Vertrauens in die Regierung - wirklich? Ist das das Beste, was wir tun können?
 
Dies ist eine historische Herausforderung, die einen großen Bewusstseinswandel erfordert. Meine Studie über die gesellschaftliche Entwicklung zeigt, dass die digitale Revolution die Welt über das Wissen hinaus in eine neue Sphäre treibt, die vom subjektiven Denken beherrscht wird, das nichts weniger als das Bewusstsein selbst ausmacht. (www.BeyondKnowledge.org) 

Was immer man zum Beispiel vom ehemaligen Präsidenten Trump halten mag, er ist ein Meister der Bewusstseinsformung. Schließlich bedarf es eines besonderen Talents, um 74 Millionen Amerikaner (~ 90% der GOP-Mitglieder) davon zu überzeugen, dass die Wahl 2020 gestohlen wurde. Das ist die Macht des Bewusstseins. Ironischerweise zeigt die Trump-Saga, wie die Welt in ein Zeitalter des Bewusstseins eintritt, obwohl sie mit Verwirrung, Desinformation, Klimaleugnung und anderen Bedrohungen zu kämpfen hat, die eine existenzielle Krise darstellen. Henry Kissinger schrieb kürzlich in Zeit: "... wir bewegen uns auf eine neue Periode des menschlichen Bewusstseins zu, die wir noch nicht vollständig verstehen." 
 
So wie Gutenbergs Druckerpresse eine Informationsflut auslöste, die zu jahrzehntelangen Kriegen und der protestantischen Reformation führte, so fordert uns heute die digitale Revolution heraus, die Macht der sozialen Medien in eine Form des globalen Bewusstseins zu bändigen. Ein guter Anfang ist es, zu lernen, über Unterschiede hinweg zu sprechen. Wir müssen dies zur Grundlage des gesellschaftlichen Lebens machen.

Zu lernen, wie man produktiv miteinander redet, wäre revolutionär, und es scheint unerlässlich. Angesichts der zunehmenden Verbreitung sozialer Medien und der Verschärfung kultureller Unterschiede kann der einzige Weg zum Frieden darin bestehen, sich gegenseitig zu verstehen. Der ehemalige US-Präsident Trump mag zwar nicht mehr im Amt sein, aber seine 74 Millionen Anhänger sind nach wie vor eine starke Kraft. Statt noch mehr zu schreien, wäre es besser, ihnen aufmerksam zuzuhören, heißt es in diesem Artikel.
 
Es gibt eine Vielzahl kreativer Ideen, wie man mit scheinbar unmöglichen Situationen umgehen kann, die sich in der Regel auf einige wenige zentrale Grundsätze konzentrieren. Die folgenden 5 Punkte fassen die besten Überlegungen zu dem zusammen, was als grundlegender "Gesprächszyklus" angesehen werden kann. 1. Einigen Sie sich auf einen Gesprächskontext, 2. ermahnen Sie den Sprecher, Provokationen zu vermeiden, 3. beruhigen Sie den Zuhörer, damit er alles versteht, 4. leiten Sie den Befragten an, konstruktiv zu sein, und 5. Schließen Sie das Gespräch mit Lernen und Vertrauen ab.

Eine kürzlich durchgeführte Studie des TechCast Project zeigt, dass dieser Prozess 73 % effektiv zu sein scheint, da er die Zusammenarbeit verbessert, Konflikte reduziert und das Verständnis verbessert. Die Ergebnisse sind in den verschiedenen Bereichen sehr unterschiedlich. Am besten geeignet sind die Bereiche Wirtschaft (73 %), Bildung (71 %) und Familie (69 %), in denen Wissen, Objektivität und kohäsive Beziehungen im Vordergrund stehen. Politik (48 %), Religion (40 %) und soziale Medien (37 %) sind dagegen aufgrund subjektiver Unterschiede bei Gefühlen, Werten und Überzeugungen weniger geeignet.

1. Klären Sie den Kontext, um eine Vereinbarung zu treffen

Wenn Sie an einer geschäftlichen Besprechung, einem akademischen Seminar, einer politischen Debatte oder sogar einer freundschaftlichen Diskussion teilnehmen, werden Sie unweigerlich in einem bestimmten Rahmen sprechen. Dabei kann es sich um die Roberts Rules of Order handeln oder einfach um eine informelle Vereinbarung darüber, wie man sich verhalten soll. Wir denken vielleicht nicht darüber nach, aber jede Kommunikation erfordert das Verständnis des Kontexts, in den eine Botschaft eingebettet ist.
 
Heute brauchen wir einen Kontext, der es uns ermöglicht, über die großen Gräben hinweg zu kommunizieren, die Verwirrung und Konflikte verursachen. Einige Grundregeln, Leitlinien oder Vereinbarungen sind unerlässlich, bevor wir uns auf eine ernsthafte Diskussion einlassen, um Vertrauen zu schaffen und offen zu sprechen. Ein sicherer Raum, der die Kommunikation fördert. Es wäre sehr hilfreich, wenn diese Regeln allgemein in einfachen Worten verstanden würden - "aus dem Herzen sprechen", "wirklich zuhören" oder einfach "über Unterschiede hinweg reden".

2. Weisen Sie den Redner darauf hin, dass er keine aufrührerische Sprache verwenden darf.

So gerne man auch harten Gefühlen, die zu lange gehegt wurden, Luft machen würde, müssen wir lernen, diese Versuchung zu zügeln, wenn wir hoffen, dass wir ein zuhörendes Publikum haben. Bei Gesprächen über Meinungsverschiedenheiten hinweg müssen wir alles vermeiden, was aufrührerisch ist - keine Schuldzuweisungen, Anschuldigungen, belastende Worte oder irgendetwas, das einen Konflikt provozieren könnte. Dies ist eine anspruchsvolle Aufgabe, da die meisten von uns dazu neigen, ihr Ego zu befriedigen. Das bedeutet nicht, dass alle Emotionen eingedämmt werden, sondern dass sie nicht negativ gelenkt werden. Wenn wir einen nützlichen Dialog statt eines Streits beginnen wollen, ist es wichtig, von einem sehr persönlichen Standpunkt aus zu sprechen. Fast spirituell. Der Ort, an dem man darum ringt, eine komplexe Welt zu verstehen. Wo man sieht, wie andere, sogar Feinde, ebenfalls damit zu kämpfen haben. Dass wir alle fehlerhaft sind und unser Bestes tun, obwohl wir unterschiedlich sind. Bescheidenheit hilft. Fast jede Rede kann akzeptiert werden, wenn sie gefühlsmäßig authentisch ist und aus unserer gemeinsamen Menschlichkeit kommt. Hochachtungsvoll.

3. Beruhigung des Publikums durch tiefes Zuhören 

Es hilft anzuerkennen, dass "wirklich zuhören" harte Arbeit ist. Man hat es "emotionale Arbeit" genannt. Zuhören erfordert, dass wir unserem Drang nachgeben, zu argumentieren, uns zu wehren und andere schlechte Angewohnheiten abzulegen, die wir uns angeeignet haben, um ein Gefühl der persönlichen Kontrolle zu bewahren. Um tief zuhören zu können, müssen wir dieses Bedürfnis nach Kontrolle aufgeben und uns für eine reichere Realität öffnen. Wir müssen Erwartungen, Vorverurteilungen, Abwehrhaltungen und alles, was wir zurückhalten, loslassen. In religiöser Hinsicht könnte man dies als Gehorsam oder als Mitgefühl für das Leiden anderer bezeichnen. Wir müssen uns erlauben, verletzlich zu werden für Dinge, die weh tun könnten. Wir müssen bereit sein, das größte Zugeständnis zu machen, indem wir uns selbst verändern. Andernfalls "gehen wir wahrscheinlich an Gott vorbei, ohne ihn überhaupt zu bemerken", so Pater Richard Rohr.
 
Wenn wir unseren Geist wirklich reinigen können, sind wir empfänglich für den Wert von Unterschieden, die uns vielleicht nicht gefallen, einschließlich Feinden. Eine der Grundlagen der Psychotherapie besteht darin, dass allein das Zuhören einer Person, die sich in Schwierigkeiten befindet, das Problem vermindern kann. Mit anderen Worten: Allein das Gefühl, wirklich gehört zu werden, wirkt heilend. Menschen können sich dramatisch öffnen, wenn sie sich verstanden und akzeptiert fühlen. Echtes Zuhören und die volle Wertschätzung der Ansichten anderer können zu einer kreativen Kraft für Veränderungen werden.

4. 
   Führen Sie den Befragten zu einer konstruktiven Untersuchung

Ein Gespräch über Unterschiede hinweg ist nicht passiv, sondern erfordert konstruktive Antworten. Ein todsicherer Weg, ein Gespräch zu beenden, besteht darin, Hindernisse aufzustellen. Es gibt unzählige Möglichkeiten, Konflikte zu vertiefen, aber wir können diese Fallen vermeiden, indem wir uns dabei ertappen, nicht mit "Ich bin anderer Meinung", "Ich erhebe Einspruch", "Du hast Unrecht", "Aber...", "Was ist mit..." zu antworten. Jede Art von Einwand spaltet, provoziert Widerstand und schadet dem Vertrauen.
 
Konstruktive Fragen, die den Standpunkt des Sprechers berücksichtigen, können einen Dialog mit dem gemeinsamen Ziel des Verstehens ermöglichen. Wenn wir dem Redner helfen können, sein Anliegen zu erforschen, dann schaffen wir einen Durchbruch in der Beziehung. Sprecher und Zuhörer sind vereint in der Suche nach der Wahrheit. Sie bilden eine kleine, vorübergehende Gemeinschaft. Gegenseitiges Verständnis ist ein Weg zur Lösung von Konflikten.
 

5. Schließen Sie die Beziehung mit Lernen und Vertrauen ab

Die oben genannten Grundsätze stellen nur eine Theorie für friedliche Gespräche dar. So sehr wir alle versuchen, Konflikte zu vermeiden, gibt es nur begrenzte Erfahrungen in der Praxis, und wenn wir in gewaltsame Konflikte verwickelt sind, ist dies nicht möglich. Wann immer wir uns in der Hoffnung treffen, ein bestimmtes Ziel zu verfolgen, besteht jedoch immer die Möglichkeit, das Verständnis zu verbessern. In akademischen Kreisen, bei guten Geschäftstreffen und unter Freunden wird heute oft in ehrenvoller Weise über Unterschiede diskutiert. Ein noch extremeres Beispiel sind die Versammlungen der Quäker: Sie sitzen in Stille und jeder kann sprechen, wenn der Geist ihn bewegt. Über Differenzen hinweg zu sprechen, könnte sich in der heutigen umkämpften Politik als Durchbruch erweisen, da es zentrierte Lösungen ermöglicht, die beiden Seiten zugute kommen.
 
Wenn es gut gemacht ist, kann ein produktives Gespräch Antagonismus durch Respekt ersetzen. Es mag weiterhin Meinungsverschiedenheiten geben, aber es ist möglich, sie als Vorteile zu sehen. Anstatt eine Quelle des Streits zu sein, können Unterschiede wie die Pole eines Magneten oder elektrischer Strom sein. Sie können zu einer Quelle der Energie werden, zu kreativen Handlungen, die neue Perspektiven für Veränderung und Wachstum eröffnen.
 
Abgesehen von den praktischen Vorteilen verbindet uns das Gespräch über Unterschiede hinweg zu einer Gemeinschaft des gemeinsamen Verständnisses. Wenn wir aus dem Herzen sprechen, tief zuhören und konstruktiv reagieren, kann die kollektive Intelligenz Konflikte durch Vertrauen und einen Konsens über Lösungen für scheinbar unlösbare Probleme ersetzen.
 
Auf die Gefahr hin, grandios zu erscheinen, könnte man dies sogar als Grundlage für eine "lernende Gesellschaft" betrachten. Indem das Bewusstsein einer kritischen Masse von Individuen geweckt wird, könnte das Gespräch über Unterschiede hinweg das beste Mittel für das globale Bewusstsein sein, das heute so dringend benötigt wird.

Siehe auch die podcast von Gerd Leonhard und Bill Halal.

Teile dieses Artikels sind Bills neuestem Buch entnommen - Jenseits des Wissens: Wie die Technologie ein Zeitalter des Bewusstseins antreibt.